Flash Gordon, de Alex Raymond

Masclistes, arrogants, racistes, maniqueus, militaristes; sobren epítets per definir els còmics originals de Flash Gordon, escrits i dibuixats en els anys trenta i principis dels quaranta del segle passat ... però també puc afirmar que he gaudit amb la lectura de l'obra d'Alex Raymond.

Utilitzant una expressió de moda: ¿Plaer culpable? Entenc que no té per què. No m'estendré aquí, hi ha bones ressenyes com les que podeu consultar al final d'aquesta entrada, simplement comentar en una pinzellada la lectura d'aquest clàssic, que per cert és un dels inspiradors directes de la renascuda saga Star Wars, com bé va dir en el seu moment el venerat (i ara una mica apallissat) Sant Lluc.

El còmic és una space opera en el sentit primigeni del terme. Diguem que relats com aquests la van inventar, alguns en format novel·la com les aventures de John Carter a Mart, d'Edgar Rice Burroughs (sens dubte una important font d'inspiració de l'obra aquí tractada) i altres en format còmic i en serial cinematogràfic, com Flash Gordon.

Recordem que la història de Flash Gordon neix com una tira diària de diari. Es tractava d'un encàrrec a un jove Alex Raymond, per competir amb una altra historieta de la competència que segur que també us sona: es deia Buck Rogers. En principi es tractava de breus històries acte conclusives, que llegides d'una tirada ben aviat es revela una pauta simple i repetitiva: Descobriment de regne desconegut / Flash salva noia de monstre / Flash lluita contra exèrcit de Ming / i finalment Flash sempre, sempre venç. I tornem-hi. No és d'estranyar el Flash, I love you! del conegut tema del grup Queen.


Perquè, com és sabut, Flash Gordon ha estat adaptat en diverses ocasions a la gran pantalla: primer, en serials cinematogràfics, que també s'oferien per entregues setmanals com a aperitiu a un llargmetratge posterior. Els DVDs corren per casa: em refereixo a l'etapa de Larry Buster Crabbe: té la seva gràcia visionar, encara que es repeteixen tant o més que el còmic. I com sabeu també hi ha l'adaptació al cinema de 1980, aprofitant l'estirada cienciaficcionero de la pròpia Star Wars; i més d'una sèrie de dibuixos animats, i fa uns pocs anys també una sèrie amb actors adolescents reals que pel que sembla va passar amb força més pena que glòria. Doncs mira, m'acabo d'assabentar que un dels meus directors favorits, Matthew Vaughn (Stardust, Kingsman) està en negociacions per dirigir una nova adaptació cinematogràfica del personatge. Jo no sé vosaltres, a mi m'encantaria veure aquesta nova versió les aventures del nostre heroi.

I bé, com comentava abans, en les seves aventures Flash Gordon coneixerà aliats, doblegarà enemics, alliberarà pobles i enamorarà a reines guapíssimes (si bé, malgrat totes les argúcies per seduir-sempre es mantindrà castament fidel a la seva estimada Dóna-li Cremen), i s'enfrontarà al seu arxienemic Ming el Groc el Despietat, el suprem dictador del planeta Mongo. En les seves aventures l'acompanyaran l'esmentada Dóna-li Cremen, en la majoria de casos encotillada en el seu paper de noia gerro, i el seu fidel amic, el Professor Zarkov, el científic-arregla-ho-tot (les trompades i els amors són exclusius de Flash).

Un incís, sobre els personatges femenins: el paper fort és per a les voluptuoses reines que lideren els pobles guerrers del planeta Mongo, encara que totes cauen rendides als peus de Flash, desitjant convertir al nostre heroi a consort. Fins i tot la pròpia filla del malvat Ming cau en els seus braços.

Sobre l'aspecte narratiu i artístic, al llarg de la lectura, que en l'edició d'editorial Planeta es divideix en dos toms: 1934-1939 i 1939-1945 (en realitat Alex Raymond va abandonar el còmic en 1944 per allistar als Marines, en plena II Guerra Mundial), es pot observar una clara evolució en el dibuix cap a l'estètica que ha perdurat i influït fins a l'actualitat; i una mica menys en els guions, amb alguns arcs argumentals prolongats (repetint, això sí l'esquema abans esmentat). Per exemple quot; manera nostàlgic ON per haver-la llegit en la meva infància- m'ha encantat l'etapa del regne de Frígia, en la qual durant unes quantes pàgines s'enfronta a un monstre molt dur de pelar, a més d'algunes traïcions per part de nobles gelosos de la seva reina.


Si bé abans he esmentat les novel·les d'Edgar Rice Burroughs i la saga Star Wars, no puc entrar aquí en les influències anteriors i posteriors d'aquest còmic. Per citar un exemple, el cas del malvat dictador Ming, inspirat en el personatge de Fu Manxú (veure aquesta entrada en la molt interessant TV Tropes) de les novel·les policíaques de Sax Rommer de principis de segle passat. Com a anècdota, aquest maligne personatge també va ser inspirador del Mandarín, l'arxienemic d'Iron Man (em refereixo al còmic, no a la ridiculesa que van mostrar en l'última pel·lícula de cap de llauna).



En conclusió, com a amant de la ciència ficció li tenia ganes a aquest còmic, principalment per la seva indubtable paper en la història del gènere fantàstic. Si us atreviu amb la seva lectura, aquesta s'ha de plantejar com un delit pacient i metòdic, ja que el seu ritme es troba a anys llum de qualsevol còmic actual, a més del que repetitiu dels seus arguments. Penso que no hem de jutjar aquesta obra fora del context social de la seva època i del seu format de publicació. Almenys en el meu cas prefereixo respectar el moment en què va ser creada, el públic al qual anava dirigida i el que ens ha aportat aquest gran clàssic que va néixer com una simple tira de diari per proporcionar uns instants d'entreteniment i que ha acabat convertit en un gran icona del fantàstic.

Podeu complementar aquesta ressenya amb aquestes altres que he trobat a la xarxa:

- La ressenya de Rafael Marín a la pàgina Bibliópolis: crítica a la xarxa.

- Ressenya a la Zona Negativa.

- Pàgina de la wikipedia (en anglès, bastant més completa que en castellà) amb totes les versions en còmic i diversos mitjans.